OMAR LYE-FOOK
Omar começou por chamar atenção há quase quatro décadas, com o seu single de estreia “Mr. Postman/You And Me” lançado pela editora indie Kongo Dance, tornando-se rapidamente um destaque na cena alternativa Londrina. Pouco depois “There’s Nothing Like This”, uma balada de amor, foi suficiente para que Gilles Peterson o convidasse a assinar pela sua editora, Talkin’ Loud por onde editou dois discos. O primeiro foi um novo arranjo do seu set “Kongo” e o segundo, “Music”, tratou-se de uma abordagem bem mais orgânica e orquestral que definiu a sua maturidade enquanto compositor e vocalista.
Mais tarde assinou com a RCA, parceria que resultaria noutros dois álbuns, altamente bem recebidos pela crítica e que lhe valeram a oportunidade de conhecer muitos dos seus ídolos.
No disco “For Pleasure”, de 1994, um disco que inclui temas como “Saturday”, “Outside” e “Little Boy” – o favorito de Erykah Badu – trabalhou ao lado dos lendários produtores Leon Ware e lamont Dozier. O álbum “This is not a love song” (1997), resulta de uma colaboração com o produtor David Frank e nele Omar faz uma excelente cover de “Golden Brown” (The Stranglers). Teve ainda a oportunidade de cantar com uma das suas vocalistas favoritas, Syreeta Wright em duas canções, incluindo a suntuosa “Lullaby”.
Em 2000, Omar volta a assinar por outra editora, desta vez a francesa Naïve Records. No ano seguinte, agora já reconhecido com um ícone da nova era do movimento soul no Reino Unido, Omar editar o seu quinto álbum: “Best by far”, um trabalho produzido por si mesmo onde se permitiu explorar o interesse por uma linguagem mais cinemática cruzando-a com o jazz. Também neste disco contou com colaborações de topo, com as presenças de Erikah Badu, Angie Stone e o vencedor do MOBO Kele Le Roc.
Antigo principal percussionista na Orquestra Kent Youth e mais tarde graduado na Guildhall School Of Music em Londres, Omar tem agora vindo a fazer música há mais de 21 anos e se é verdade que a qualidade do seu trabalho não se mede pela quantidade de hits pop que produziu, a verdade é que não se sente desencorajado. Pelo contrário, com Sing “If you want it”, Omar embarca numa nova fase da sua carreira, uma que é pensada para o trazer diretamente para a atenção de um público mais vasto que nunca.
“Estou a aproveitar a vida, neste momento”, diz. “Toco com excelentes bandas, há sempre nova música para fazer, novos estilos para unir, novas pessoas para alcançar. No outro dia fui até Sainsbury e senti que tinha estado numa telenovela ou assim. A quantidade de pessoas que vieram ter comigo para me cumprimentar!… sinto realmente que este é um novo início.”
O sétimo álbum de Omar gravado em estúdio “The Man” (Freestyle Records) foi lançado em 2013 e recebeu um excelente apoio de Gilles Peterson e Trevor Nelson e Benki B da BBC Radio, bem como de Chris Philips e Peter Young da Jazz FM, para além de ter reunido alguns dos maiores elogios de toda a sua carreira. Destaca-se a sua destreza a escrever melodias são simultaneamente frescas e não nos saem do ouvido.
Atualmente Omar encontra-se a preparar um novo álbum, Brighter The Days.